据彭博社援引知情人士消息报道，中国正在研究合并三大无线运营商中的两家，以便在与美国展开科技竞赛之际加快发展5G移动服务。因消息没有公开而不愿具名的知情人士称，中国正在审议一项中国联通和中国电信的合并计划，但目前尚未作出最后决定，合并也许不会发生。
受此消息的影响，中国联通和中国电信在港股均出现了股价快速拉升，截止到收盘，中国联通上涨近6%，中国电信涨逾4%。与此同时，刚刚登陆资本市场的中国铁塔，股价则出现了大幅下调，截止到收盘，股价跌幅超过7%。市场担忧，电信和联通的潜在合并，可能会对铁塔产生负面影响。
电信和联通的合并传闻，每隔一段时间就会出现，但此次再次掀起波澜，主要是因为5G时代正在加速到来。作为新一代无线基础设施，5G需要大量的基础设施投入以及无线频谱资源，电信和联通如若合并，将会加速5G时代的到来。
之前，在电信和联通的中期业绩发布会上，中国联通董事长兼首席执行官王晓初，以及中电信董事长兼首席执行官杨杰均对此作出过回应。王晓初表示，并未听到监管部门的正式通知。杨杰则表示关于公司合并收购传闻近年一直没有断，江湖上常有传闻，认为这样挺好，说明公司很有存在感。
