Debian 12 带来了数千个新的和更新的软件包，支持多种桌面环境和处理器架构（包括 32 位和 64 位 PC、ARM、MIPS 和 PowerPC）。但是最大的变化之一是 Linux 内核从 5.10 版本升级到 6.1 LTS 版本（带有更新的驱动程序，支持新的硬件，并至少长期支持到 2026 年 12 月）。

另一个重大变化是新的 non-free 固件仓库，它使得在一些可能不完全兼容只有 free 和开源固件的系统上安装 Debian 变得更加容易，而不需要提供两种不同的 ISO 镜像文件。从 Debian 12 开始，ISO 文件默认包含 free 和 non-free 固件，使用 non-free 固件并且从 Debian 11 升级的用户应该在他们的 APT 源列表中添加新的 non-free 固件仓库。

其他一些变化包括在 ARM64 系统上重新引入安全启动、支持读写 APFS 文件（注：苹果文件系统）、新的艺术作品以及桌面环境的新版本，包括 Gnome 43、KDE Plasma 5.27、LXDE 11、LXQt 1.2.0、MATE 1.26 和 Xfce 4.18。