地球的海洋代表了一个令人难以置信的动态环境，温度每天和每个月都在变化。IPO等大规模的海洋过程可能会引起相对剧烈的转变。IPO发生在热带太平洋，并经历不同的周期，在此期间它将海洋温度从温暖转变为冷，然后从寒冷转变为温暖。

每个循环需要10到30年，并且温度变化大约为0.5°C（0.9°F）。这可能听起来不是很多，但它足以显著影响海冰消失的速度。

大约五年前，IPO转移了阶段，并开始使海洋变暖。由英国埃克塞特大学领导的新研究中使用的计算机模型能够考虑到IPO对海洋温度的影响。该团队预测了北冰洋何时会经历首次无冰夏季，首次IPO将从寒冷转为温暖，然后将结果与IPO向相反方向转移的模拟进行比较。

根据新模拟的结果，北冰洋的大融化将在2030年到2050年之间发生。研究人员发现，当IPO处于变暖阶段时，就像现在在现实世界中一样，与IPO进入寒冷阶段时相比，第一个无冰夏季提前了大约7年。

此外，该团队认为，第一个无冰夏季的发生时间将比之前认为的更早。人为引起的全球变暖是北冰洋冰川流失的主要原因，因此我们减少温室气体排放的意愿将是海冰融化时间的决定因素。

一篇详细介绍研究结果的论文发表在《地球物理研究快报》上。