新研究表明,人类体内蕴藏着一项古老的能力

近日发表的一项新研究表明,人类体内蕴藏着一项古老的能力,或者至少是一种无意识的感官认知,只是我们尚未弄清楚如何去利用。包括候鸟、海龟等在内的许多动物,都有着强大的地磁感应能力,可以通过某种调谐方式,借助地球的磁场来导航。好消息是,加州理工和东京大学的科学家们,已经发现了人类也具有类似磁感能力的实验证据。

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(图自:Science / Caltech)

加州理工学院地球科学家 Joseph Kirschvink 表示:“亚里士多德将视觉、听觉、味觉、嗅觉和触觉定义为人类的五种基本感官,但没有考虑到重力、温度、疼痛、平衡等其它几种内在刺激…”

至于新研究证实的地磁场感应能力,其实也算不上是所谓的‘第六感’,而应该排列到第 10 或 11 位。

据悉,Kirschvink 与同事们打造了一个特殊的实验室,采用了能够隔离无线电频率、声音、光线、以及其它潜在感官刺激的设计。

实验参与者需要在黑暗中静坐一小时,等待研究人员对其脑电波活动进行测量。为控制实验精度,房间周围的所有人工磁场已被移走。

本次研究一同召集了 34 名参与者,他们在黑暗的环境中有意识地静坐着。

有趣的是,其中不少人的脑电波讲述了不同的故事 —— 向对视觉、声音、触觉等刺激作出反应一样,对磁刺激也作出了响应。

加州理工学院神经科学家 Shin Shimojo 表示:“事实上,我们可以在转身或摇头时感受到直观的磁场旋转,这是人体能够响应磁感应的一个有力证据”。

研究人员发现,大脑不仅能够检测到地磁,且似乎能对其表现出相当‘智能’的感知。实验数据显示,大脑似乎正在积极处理环境中的磁信息,并拒绝看似明显错误的‘输入’。

当研究人员将磁场的垂直分量指向上方时(这与我们在北半球经历地球磁场的方式相反),脑波并没有出现相应的变化。

看来大脑似乎有自己的过滤机制,可以不响应明显错误的信息。因为在南半球反复进行的重复实验,也证实了这种现象。

研究团队猜测,人类的磁感知能力,可能涉及一种被称作磁铁矿的天然磁性矿物。

因为在人脑组织中,科学家已经发现了它的少量存在。下一步,研究人员将尝试将其带入有意识的情境中。

有关这项研究的详情,已经发表在周一出版的《神经科学》(eNeuro)期刊上。原标题为:

《Transduction of the Geomagnetic Field as Evidenced from Alpha-band Activity in the Human Brain》

《人脑中的 α 波段活动,证明了地磁场的转导》