在没有报告本文之前，总得先要介绍一下《华严经》。实在说，我相信有不少的同修们，学佛虽然很久了，究竟"佛"是什么？很少人能够很清楚的给我们一个答案。我今年年初从美国回到台湾，有一位学者也是一个虔诚的佛教徒，他也经常不断在各处做佛学讲演，把佛法介绍给广大的群众。我试问他一句，我说"佛教这一部大藏经，究竟说的是什么？"我们知道大藏经是释迦牟尼佛四十九年所说的一切法，释迦牟尼佛四十九年究竟为我们说了些什么？我们学佛的同修不可以不知道。不但要知道，要非常清楚的明了。

佛在《大乘无量寿经》里面给我们讲了三种真实，第一个是真实之际，第二个是真实智慧，第三个是真实的利益，这三句话非常的重要。我们冷静的观察，就会看到世尊四十九年给我们说的一切经，总而言之，一句话就说清楚了，说的什么？"诸法实相"，《般若经》里面所说的。如果用现代的话来说，诸法实相就是宇宙人生的真相，人生是我们自己本人，宇宙是我们的生活环境。由此可知，世尊出现在世间四十九年所说的，就是我们自己跟自己生活环境的真相，诸位想想这桩事情要紧不要紧？这桩事情我们应该不应该学习？因此，我们要把佛教的本质认识清楚。

现在一般人都把佛教看成是一个宗教，它是不是宗教？确确实实是宗教，变成宗教了。可是佛教的本质是释迦牟尼佛对于十法界一切众生的教诲，它不是宗教，它是教育。佛的教育超过了国界，超过了种族，也超过了宗教。所以佛陀当年在世，有很多印度当时的宗教徒都来拜释迦牟尼佛做老师，跟释迦牟尼佛求学，他们也很有成就，能够证得阿罗汉果，证得菩萨的果位，他们确确实实是宗教徒，像《华严经》上善财童子五十三参，胜热婆罗门就是虔诚的婆罗门教的教徒，他是佛的学生，由此可知，超越了宗教。遍行外道也是宗教徒。我们在《地藏经》上看到婆罗门女，你们想想，婆罗门教的一个女孩子，她是宗教徒，她接受佛的教育，依照佛教给她的方法去修学，都能得到真实的利益。这是首先要把佛教的本质认识清楚，它是一个非常伟大圆满究竟的教育，如果我们不愿接受或者错过这个机会，那实在是太可惜。实在讲，宗教对我们利益并不是究竟圆满的，唯独佛的教育才是真正究竟圆满，帮助我们破迷开悟、离苦得乐，破迷开悟就是真实的智慧，离苦得乐是真实的利益。

过去虚云老和尚教导我们，告诉我们学佛至少要把握四个中心，第一个要"深信因果"，第二个要"严持戒律"，第三个要"坚固信心"，第四个要"决定行门"。因此佛教教育博大精深是世出世间任何学术、宗教都不能够跟它相比的。我们以一生有限的时间、精力要如何去修学？这必须要精选，要选择，要解义。佛所讲的道理、佛所教给我们的方法要很清楚的理解，要明理，要致用，要能把它应用在我们日常生活当中。

所以佛法的教学给我们的真实利益，具体而言，个人这一生的幸福快乐，家庭的美满，事业的顺利，社会的祥和，国家的富强，世界和平，佛教育统统都能达到。这一些，佛在经上说这叫做花报，现世今世的果报；后世的果叫做果报，那更是殊胜，特别是《华严经》，果报之殊胜，我们无法想象。《华严》这部经在中国可以说是自古以来，这些祖师大德们都公认是佛门的第一经，是世尊的圆满法轮。要用现代的话来说，这一部经是整个佛法的纲领，是整个佛学的概论，一切经都是《华严》眷属，换句话说，它是讲《华严经》里面的某一个部分，说宇宙人生全体的就是这一部经。