国际在线消息：加拿大当地时间6月17日，首届中加美三国佛教论坛开幕式在多伦多大学隆重举行。以中国佛教协会会长学诚大和尚为团长的中国代表团一行五十多人出席论坛。加拿大佛教会会长达义大和尚、美国佛教联合会会长品道大和尚分别率团出席。中国国家宗教事务局副局长蒋坚永、加拿大总理代表、国会议员阿里?艾萨斯先生Mr.Ali Ehsassi、中国驻多伦多总领事何炜先生、联邦参议员胡子修先生(Victor Oh)、多伦多大学校长梅瑞克·格特勒(Meric Gertler)，及三国高僧、专家学者、护法信众、多伦多大学师生等三百多人出席论坛开幕式。

学诚大和尚在首届中加美三国佛教论坛上致辞

“随着新航路的开辟，东西方文化、宗教交流日益频繁、广泛和深入。因缘际会下，佛陀慈悲智慧之光开始照向北美新大陆，佛教的弘法利生事业开启了面向西半球的新纪元。”学诚大和尚回顾了中国汉传佛教弘传加拿大、美国的艰难历程，及佛教在北美所发挥的作用：“如今佛教已成为加拿大多元文化与多元宗教百花园中一枝绽放清净光明的妙莲花，为亚裔移民提供净化心灵、导向觉悟的精神家园，为加拿大本土居民打开一扇通往崭新精神世界的般若之门，为加拿大的族群和睦、社会和谐、多元文化与宗教和谐共存，作出了不可磨灭的贡献。”“现在美国佛教徒占全国总人口的比例超过了1%，佛教对现代美国人精神世界的塑造产生了重要影响，对美国多元文化与多元宗教和谐共存作出了十分重要的贡献。”

学诚大和尚指出：“回顾历史，我们不难发现，佛教弘传北美，没有坚船利炮开道，没有强大