现代“生态学”的定义是：“生命与环境相互关系的科学”。是的，我们热爱科学，尊重科学，提倡科学，追求科学，可是，有谁真正弄懂、弄通而且实践了这门“生态学”的科学？什么是生命？生命所指的究竟是哪些内涵？生命的价值是什么？什么是环境？环境包含了哪些内容？环境的价值是什么？我们认识生命与环境的关系、保护生命与环境的关系，到底做了些什么？做得究竟怎么样？我们这个世界，生命与环境的相互关系的现实又是怎样？人类都已认识自身生命与自身环境的关系了吗？我们身处怎样的生态环境之中？……请恕我一连串提出了这么多问题。不是我要提，而是“生态学”这门科学的定义要我提，而是今日已经严重得不能再严重了的环境现实要我提，而是佛陀的智慧和一个佛教徒的良知不能让我不提。

无论广义生态学或狭义生态学，甚至今天已经发展出来的“深层生态学”（deep ecology）都不能不关注人类的生存状态。人类在怎样生存？人类生存在怎样的状态中？这就不能不涉及三个根本的也是无法分离的三个环境、三种生态了。一是人类赖以立足、赖以生存和活动的自然空间，自然环境。这包括了天空、海洋、大气、山河、土壤、草木、阳光，以及地球上、宇宙间一切其他有情众生和无情众生，这是一个以自然界、整个生物界为主体的自然环境、自然生态。二是人类自身，人与人之间、社群与社群之间、民族与民族之间、国家与国家之间、集团与集团之间，一切人类自身的活动所及的社会关系，这是一个以人为主体的社会环境、社会生态。三是组成人类的每一个单个人的各各不同的生存方式、生存状态，这就是一个以个人（个体）为主的自身的内心环境与内心生态了。

没有第一个大自然的环境（自然生态），人类无处立足，人类无处生存。

没有第二个社会的环境（社会生态），人类就无法生活，当然也无法生存和发展。

没有第三个每个独自存在的个体的身心环境（身心生态），很难想像，人，还怎么能生活下去？人的自身还能怎样存在？

有人提出：与天斗，其乐无穷，与地斗，其乐无穷，与人斗，其乐无穷。作为一组豪言壮语，我们敬佩不已，惊叹不已。而从五千年人类文明史来看，倒也确实。人，并不安分，人也很难安分。不但人类是在和山河大地斗，和狂风暴雨斗，和炎热、酷寒斗，和冰天雪地斗，和山崩地裂斗，和一切自然灾害斗，而且，人也在相互斗，从古至今的战争史，从木棒、石块、刀、箭，一直到今天的核弹、氢弹、光子弹，这部武器发展史就足以证明人类自相屠杀的斗得不亦乐乎的社会悲剧与社会惨象了。上述这两个“斗”，与大自然斗，人类社会自相斗，是怎么发生？怎么发动的呢？只有佛陀能够回答：“应观法界性，一切唯心造”。这不是说人的心创造了这些，而是说，人类的一切行为，一切造作，无不由心而起，由心而生，由心而现。说到这里，也就找到一个根源了：自心。

人的自心太平吗？每个人都抚心自问好了。内心的惊涛骇浪，内心的怒火三丈，内心的搏斗，内心的煎熬，大概谁都有过体验，有过感受。这是不是自身身心的生态呢？

好，回到现实中来。

先看看自然生态：南亚海啸，几百万人受难，记忆犹新。四川的汶川大地震，至今还在救灾赈灾一片呼号中。北方来的沙尘暴，吹袭到了南韩、日本，跨海过洋。什么雪灾、风灾、洪水暴发，水土流失，空气污染，天气失常，禽流感、疯牛症、沙士病毒，吃野果为生的果子狸遭殃，鸡群也活不成了，香港今年冬至无活鸡，新闻媒体上对大自然遭受破坏后的严峻态势，报导不绝。

再看看社会生态：金融海啸，波及全球，企业倒闭，身家蒸发，股票债票一跌再跌，失业、裁员、减薪，经济一片恐慌，各国注资、救市，难见效果，走到电视屏幕前来的官员、专家、大老板，一个比一个脸色难看。富人的笑容没有了，穷人就更是雪上加霜。另一边，印度孟买的恐怖袭击，被称为第二次九一一，美国更惊呼，当心地铁遭袭。阿富汗、伊拉克、中东地区，战火从未宁熄。东西方的文化冲突，各国都有一本难念的经，这个社会怎么了？