NASA疯狂运输机将拉动并转移1100万磅发射塔

据外媒报道,NASA需要移动它位于佛罗里达州肯尼迪太空中心的发射塔。不过在面对这个400英尺(122米)高、1100万磅(500万千克)重的移动发射塔时,NASA该如何运输呢?据悉,NASA将利用履带式运输机完成这项艰巨的工作,它将把发射塔从组装点转移到已有悠久历史的39B发射台--早在1969年就已经投入使用,当时负责的则是阿波罗10号的发射任务。

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当地时间周三,NASA举行了一场与履带式运输机驾驶者Sam Dove的现场问答活动。Dove将在周四展开自己的工作。

 

当被问及如何才能成为一位履带式运输机司机的时候,Dove表示:“你得有一个工程学位”,另外还需要完成在职培训。目前,肯尼迪太空中心已有4名认证驾驶员,另还有4名正在接受培训。

Dove驾驶的这款履带式运输机是两款中的其中一款,其自上世纪60年代中期以来就一直在NASA服役,在服役期间则曾接受了一些升级。它现在可以运送重达1800万磅(820万千克)的货物,所以发射塔完全在它可承受的范围内。

很显然,驾驶这样一款笨重的运输工具绝非易事,据Dove介绍,整个运输过程将需要耗费7个多小时的时间。期间,速度需要低于1mph(1.6km/h)。而为了防止疲惫问题,驾驶者们将会每隔35-40分钟进行一次换人。这辆庞大的运输机每英里大约需要消耗100加仑(380升)的燃料。

那么一辆履带式运输机要多久能够抵达月球呢?NASA高级运输机项目经理John Giles回答了这个问题--27年时间。