据了解，山火的烟雾组成非常复杂，除了含有像火山灰那样的固体颗粒外，它还带有气体、液滴，它们都会松散地向大气翻滚。
      科罗拉多州大学的大气科学家Emily Fishcer表示，烟雾由许多不同的物质组成，并且每一股烟雾的形成都不一样。“我们认为的是烟雾实际上由上千种化学物质组成。这些成千上万种不同的化合物在跟大气、云层以及彼此间发生相互作用时会产生不同的反应，并且还会随时间发生变化。”

虽然碳、氢和氮是烟雾的常见成分，但山火烟雾中发现的许多化合物都没有确定实际成分--不过研究人员正在对此进行研究。科罗拉多大学和美国国家海洋和大气管理局(NOAA)研究员Megan Bela指出，他们确实对以前科学研究得出的结论有了一定的了解，但他们希望增可以测量比过去更加详细的更多化合物。据悉，Bela负责领导FIREX-AQ项目的计算机建模工作。FIREX-AQ则是NOAA和NASA联合支持并计划从明年开始通过飞机直接飞进山火烟雾缭绕的区域收集数据的一个项目。

通常情况下，人们不会选择进入山火燃烧后的浓烟之中，因为这会给人体健康造成严重的负面影响特别是那些患有呼吸疾病的人。今年7月发表的一份研究报告显示，等到2100年，因山火烟雾造成的死亡人数将可能会翻倍。为此，Bela他们选择在云层通过大气收集研究样本，这也是他们要使用到飞机的原因。

研究人员希望了解的一件事是，随着时间的推移，这些烟雾将如何在大气中传播。这不是一个容易解决的问题--因为烟雾在空中停留的时间也非常复杂。烟既可以低悬在地面附近，也可以高高地升到空中穿越整个大陆，这一切则取决于地面山火的温度。另外，天气模式对烟雾的寿命也有着很大的影响。此外在某些情况下，风或雨可以在数小时或数天内清除掉烟雾。

Bela、Fischer及其他研究人员希望，他们的数据将能让人们山火和滚烟拥有更细致的了解。或许对许多人来说，这一切看起来都像是地平线上一个类似于世界末日的单调的污点，但正如Bela所指出的那样--“那里正发生着许多事情。”