先有鸡还是先有蛋？

动物起源一直有一个千古之谜。

近日，

从中国科学院南京地质古生物研究所传来答案：

先有蛋。

11月29日，中国科学院南京地质古生物研究所官方网站发布一篇题为《六亿年前的化石揭示动物起源之谜》的文章，文章上显示，近日，中国科学院南京地质古生物研究所与国外同行合作，在一个距今6.1亿年的特异埋藏化石库——贵州瓮安生物群中找到了一类名叫“笼脊球”的化石。

该文章表示，如果把动物比喻成一只鸡，笼脊球化石就相当于记录了“蛋生鸡”的过程。笼脊球化石的发现表明，孵化出动物这只“鸡”的“蛋”在6.1亿年前就已经出现，也就是说，笼脊球化石记录了动物从单细胞祖先向多细胞祖先演化的关键一步。

中国科学院南京地质古生物研究所的官方网站截图

该文章指出，笼脊球整体呈球形，直径不到1毫米，保存了精美的多细胞结构。研究人员采用最先进的超高分辨率同步辐射三维无损成像技术，像医生给患者做CT扫描一样，重构了数百个笼脊球标本的立体结构。

笼脊球的生活周期图片来源：中国科学院南京地质古生物研究所官方网站

笼脊球化石，a和b是裸露的标本，囊包已丢失，c和d是保存了囊包的标本，e和f是a和b的局部放大，显示细胞结构细节。图片来源：中国科学院南京地质古生物研究所官方网站

研究发现，它们在一个充满母源营养物质的厚壁囊包中发育，不同标本代表了不同的发育阶段。重建的发育序列显示其发育过程非常类似动物的单细胞近亲(比如中生黏菌虫ichthyosporeans)，但比动物的单细胞近亲更为复杂的是，它们在胚胎发育过程中出现了有规律的细胞迁移和重组，这些细胞行为和动物原肠胚的细胞迁移重组行为非常类似，表明动物胚胎特有的发育机制在动物化石记录大量出现之前至少4千多万年就已经准备好了。

文章称，现今一些动物胚胎在原肠胚期的发育过程仍然展示了与笼脊球之间的高度相似性，比如一些水母和海胆的原肠胚。

来源：多彩贵州网