综合路透社等外媒报道，美国国家航空航天局（NASA）局长比尔·纳尔逊周二表示，NASA正在将其载人登月计划推迟一年到 2025 年，部分原因与建造月球着陆器合同引发的法律纠纷有关。

NASA局长比尔·纳尔逊。图源：视觉中国

尼尔森再新闻发布会上说：“我们已经在诉讼中失去了近 7 个月的时间，这很可能将人类首次重返（月球）的时间推迟到不早于 2025 年。”

总价29亿美元为NASA将建造月球登陆器的合同被授予了马斯克的SpaceX，引发了杰夫·贝索斯的蓝色起源公司（Blue Origin ）的质疑，后者为此在今年早些时候针对美国政府提起了诉讼。上周四，这一诉讼被联邦法官驳回。

美国宇航员在1972年执行了迄今为止最后一次登月任务。图源：视觉中国

尼尔森还指出了造成登月时间延迟其他因素，包括特朗普政府设定的2024年人类重返月球的目标“并非以技术可行性为基础”，美国国会在之前的预算中未能提供足够的资金来研发月球着陆器，以及新冠疫情带来的影响。

据悉，NASA早前的目标是在2024年将“门户”空间站送入绕月轨道，到2028年将载人航天器送回月球表面。但时任美国副总统彭斯在2019年发布了一项出人意料的声明，声称不论以任何方式，都要让美国人在5年内重返月球，以确保美国成为21世纪第一个让宇航员登月的国家。

中国航天员在中国空间站工作中。图源：视觉中国

在谈及NASA重返月球的紧迫性时，尼尔森提到了中国最近在载人航天方面的进展。他说：“中国太空计划越来越有能力比原先预期更早地让中国航天员登陆（月球）。但无论如何，我们将尽可能以一种安全且技术上可行的方式积极进取，在把人送上月球方面（boots on the moon）击败我们的竞争对手。”