据外媒报道，新加坡的科学家已开发出一种植物性食品防腐剂，他们声称这种防腐剂实际上比人工防腐剂更有效。这种防腐剂由新加坡南洋理工大学William Chen教授领导的团队开发，含有被称为黄酮类的植物营养素。这些存在于几乎所有的水果和蔬菜植物中，有助于保护它们免受害虫、病原体和环境压力等威胁。
虽然之前的研究表明黄酮类化合物还具有作为抗菌剂的前景，但它们需要通过昂贵且不可持续的异戊烯化方法进行处理。然而，William Chen团队的科学家声称已经开发出一种从一开始就能产生杀灭细菌的黄酮类化合物的方法。
研究人员利用类似于用于生产疫苗的方法，将植物中产生黄酮类化合物的机制植入一种叫做酿酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）的酵母中。酵母随后产生具有高抗菌和抗氧化特性的即用型黄酮类化合物，这两者都是食品保鲜必不可少的。
“直接从植物中提取的黄酮类化合物需要进一步加工成抗菌剂，而我们从酵母中提取的黄酮类化合物不需要这样，”William Chen表示。在实验室测试中，研究团队将含有类黄酮的防腐剂加入到果汁和果肉的样品中，在室温下两天后然后变质。相比之下，用常规人工防腐剂处理的样品仅在六小时内就会因细菌污染而变质。
该大学目前正在与工业合作伙伴进行谈判，以使该技术商业化。他们最近在《食品化学》杂志上发表了一篇关于该研究的论文。
