如果你关注东亚军事对抗的话，就需要先了解“第一岛链”的含义。这个词指的是俄罗斯千岛群岛、日本群岛、台湾、菲律宾北部以及婆罗洲。如果在地图上从南到北串到一起的话，就形成了一条链，中国被非正式地拦在这条岛链之内，无法越过它向东边美国控制的广阔太平洋发挥军事影响力。

美媒称，现在中国将改变这种局面。它想与美国争夺在西太平洋的影响力，不想被限制在岛链之内。

华盛顿《不扩散核武器评论》杂志编辑乔舒亚·波拉克说：“他们希望在那里发挥影响力，最终将美国进一步推远，或展现有这样做的实力。”

报道认为，中国2013年实现了突破岛链的长期梦想，其船只穿越了日本和俄罗斯之间的水域。同一年，北京开始在东海海域定期进行空中和海上演习，中国在那里与日本就几座无人居住岛屿存在主权争端。

报道称，现在中国军队更善于执行远程海外任务，这种能力反过来支持了中国国际影响力的全面崛起。