比起新一代长征运载火箭家族和他们的东家——中国航天科技集团，中国航天科工集团以研制生产各种东风、鹰击、红旗系列战略、战术导弹著称，但它家的快舟系列固体火箭正实现跨越式发展，目前他们计划研制全球最大的固体运载火箭——快舟31、快舟31。

▲发射中的快舟1号甲

中国航天科工集团四院向媒体披露，我国超大直径固体火箭发动机计划于2018年春节期间点火验证关键技术，2018年二季度进行全尺寸验证试验，根据此前科工集团火箭公司对外披露该发动机直径达到了4.5米，刷新了此前由美国保持的3.7米世界纪录。

▲快舟1号甲

这种超大直径固体火箭发动机是当之无愧的世界第一。上述新闻提及的“美国保持的3.7米世界纪录”，其实就是航天飞机所用的分段式固体助推器以及由此衍生的战神1型运载火箭所用的一级固体发动机，战神1型火箭是美国研制中的新一代“猎户座”载人飞船的主要运载工具，其原型测试火箭战神1X曾于2009年10月首次试射。

▲战神1X

这种直径逼近中国长征5号新一代液体运载火箭（芯一级直径5米）的巨无霸固体火箭发动机，将为研制中的快舟21、快舟31提供巨大的推力，“快舟”火箭总设计师梁纪秋近日对媒体表示，在近地轨道最大运载能力方面，快舟21号火箭可达20吨，快舟31号火箭则能达到70吨。

快舟21号的20吨运力，已经逼近长征5号近地轨道约25吨的运力，可以承担未来中国空间站的核心舱段发射任务，当然由于快舟21计划是2025年投入使用，如果到时候空间站已完成组装的话，用来发射13吨级的天舟号货运飞船也非常合适，固体运载火箭的成本要低于液体运载火箭不少，而且货运飞船一年都需要发射几次为空间站提供补给和燃料。

▲天舟号货运飞船

不过，快舟家族下一步的重大发展，还是计划今年上半年首飞的新型快舟11号固体运载火箭，近地轨道运载能力约1.5吨，已经和目前世界上主流的固体运载火箭——欧洲的织女星（Vega）、日本的“埃普西隆”（Epsilon）相当，可以承担国内一些常见的小型遥感农业卫星发射了。

▲快舟11号

在性价比方面，“快舟”的研制者非常有信心将未来的快舟21火箭的发射成本降至每公斤5000美元，比现在美国以便宜著称的猎鹰9号运载火箭更加便宜。