伦敦的国际战略研究所(IISS)专家称，如今中国已取代俄罗斯日益成为华盛顿制定本国军力标准的参照物。在空军和海军(中国军事现代化的焦点)方面尤为如此。

这反映于《军事平衡》——IISS从1959年起出版的全球军力和防务开支的年度评估。

中国军事变革已有时日。但如今达到或逼近与美国“势均力敌”的关键点。从超远程常规导弹到第五代战机，中国的进步和技术能力非同凡响。

去年中国首艘55型驱逐舰下水，其作战能力将令任何北约海军停下来思量。中国正建造第二艘国产航母，还改革军事指挥制度，设立所有军种参与的联合指挥部。

在空中，中国的“第五代战机”融入隐形技术。尽管有专家质疑，但他们也承认“中国有明显进步。这些飞机可挂载各种与西方武器质量不相上下的空对空导弹”。

专家认为，中俄的空射武器对西方霸主地位构成重大考验。

冷战结束以来，美国及其盟友发动空袭很少损失战机。但这种优势日益受到挑战。