获取比特币的过程被形象地称为“挖矿”，而挖矿的参与者就是“矿工”，挖矿时需要用的超级计算机就是“矿机”。“挖矿”的过程实质上就是用计算机解决一项复杂的数学难题的过程。简言之，挖矿就像是用计算机解答一道复杂的数学题，每得到一个合格答案，比特币网络会新生成一定量的比特币作为奖赏。

如今，比特币的数量越来越少，且挖掘难度不断上升，因此后来者大多通过交易获取，比特币可以借助互联网在全球范围内交易。中央民族大学法学院教授、中国科技金融法律研究会副会长邓建鹏表示，向地球另一端转账比特币，就像发送电子邮件一样简单，低成本，无任何限制，比特币因此被用于跨境贸易、支付、汇款等领域。

使用者可以用比特币购买一些虚拟物品，比如网络游戏当中的衣服、帽子、装备等，只要有人接受，也可以使用比特币购买现实生活当中的物品。

比特币历史上的第一笔交易发生在2010年5月22日，那一天，佛罗里达的一位叫汉耶茨的程序员用10000个比特币购买了两个披萨。

2013年11月底，北京一家餐馆开启了比特币支付，消费者在用餐结束时，把一定数量的比特币转账到该店账户，即可完成支付，整个过程类似于银行转账。该餐馆曾以0.13个比特币结算了一笔650元的餐费。

数字货币扑面而来，值不值得投资

目前，全球有数十家活跃的比特币交易平台。据中国比特币交易平台火币区块链研究部最新统计数据，近日全球各国货币计价比特币交易成交量中，日元排名最高，占比超30.8%，而此前，日本成交量占比一度达到46%，全球近一半的比特币交易都发生在日本。

日本在今年二三月份左右出台了监管政策，允许类似比特币这样的数字货币在日本境内合法流动。在全球来讲，这是首个发达国家正式对比特币这样的数字货币有一个比较积极的政策态度。宣布承认比特币属于法定支付方式。随后，日本最大的廉价航空乐桃航空公司宣布将成为日本首家接受比特币机票的航空公司。而乐桃航空并不是第一家宣布要使用比特币付款的公司，大型电器连锁店BigCamera在此前就已经宣布全面支持比特币付款。

但是，比特币的交易不仅风险大，且常常与非法行为捆绑在一起，因此自诞生之日起就饱受质疑。比特币交易市场没有涨跌幅限制，价格易被控制，产生剧烈波动，风险极大。2013年12月，比特币价格曾达到1147美元历史高位，但随后便出现暴跌，到2015年1月初时曾跌至100多美元，对此专家大呼“比特币蕴含巨大投资风险，令人担心”。