人类生存的三大要素是物质、能量和信息。在农业社会和工业社会中，物质和能源是主要资源，所从事的是大规模的物质生产。信息社会是继工业社会以后，信息将起主要作用的社会。而在信息社会中，信息将成为比物质和能量更能影响人类生存的要素，成为更为重要的资源。与信息关联的经济活动迅速扩大，逐渐超越工业生产活动规模而成为国民经济活动的主导内容。

　　当信息经济在国民经济中占据主导地位，并构成社会信息化的物质基础时，必然加大了国家之间数字鸿沟的差距，加剧了全球经济发展的不平衡。互联网逐步演变关于“财富”的性质，拥有信息的多少和获取信息能力本身成为重要财富。互联网的管理权、网络技术创新和绝大部分信息资源都集中在少数发达国家，多数发展中国家却难以利用互联网技术成果改善本国经济社会处境，面临被边缘化的危险。

　　信息技术革命是社会信息化的动力源泉，由于信息技术在资料生产、科研教育、医疗保健、企业和政府管理以及家庭中的广泛应用，从而对经济和社会发展产生了巨大而深刻的影响，从根本上改变了人们的生活方式、行为方式和价值观念。互联网的极大发展会产生信息社会的新型伦理关系。随着信息技术的进一步发展，视频传输几乎同步，图像搜索和声音搜索技术的进一步成熟，人工智能的广泛应用，互网络对人类社会的影响是全方位的。新的信息沟通渠道、新的生活方式、互联网的管理权限、大数据的所有权、隐私保护与国家安全的信息冲突等，都会带来人类社会道德和伦理的新改变，以及对新的法律和规章制度的诉求。