图为：蔡师傅在工作室内制作战车
图为：蔡师傅对他的战车爱不释手
图为：蔡师傅安装战车对战车的轮子
图为：蔡师傅是精益求精
图为：蔡师傅和他的制作工具
楚天金报讯 □文/本报记者董园园 图/本报记者邹斌
在武汉市红钢城街和畅社区的“青山区民间艺术传习中心”的一个展区里，摆放着一百多件中国古代的车模型。这些古车模造型逼真，小巧精致，每件车模旁都标注所属朝代，上至殷商，下至明清，包括春秋战国时期的辇车、唐朝的牛车、清朝的车轿等。这里，车成为历史的缩影，人们透过一件件古车模可领略中国上下五千年的历史图景。这些车模的制作者叫蔡达人，一位曾被多家媒体报道而广为人知的“车达人”,他至今已坚持创作24年，制成车模200余件。
为找资料跑遍武汉三镇
今年86岁的蔡达人，家住青山区红钢城九街坊，退休前是武钢的一名工程师。蔡达人平时兴趣广泛，尤爱雕塑，经常雕刻一些手工艺品，如水车、农物车、小土车、风车等。1993年退休后，蔡达人报名参加了武汉民间文艺家协会。当他为市里一个工艺品展览搜集展品时，在一家工艺厂看到了三件古车模，这引起他浓厚的兴趣。“我蛮喜欢这些车，问厂里的人能不能为我多做几件，可他们说这种工艺车已经没人做了。”蔡达人告诉记者，虽然有些失望，但他转念一想：我熟悉画图设计和手工制作，现在退休后时间也很充裕，为何不尝试自己动手做呢？“之前是想到什么就做什么，而现在我有了明确目标——古车模。”交谈时蔡达人的眼中透出一种坚定和自信。由于古车早已退出历史舞台，现代人对古车并不了解。为了寻找有关资料，蔡达人不辞辛苦，跑遍武汉三镇，图书馆、博物馆、展览会、旧书店和小书摊都留下了他勤奋求知的身影，有时甚至还会托朋友从国外购买相关书籍。在他家中的桌上，摆放着几大捆已经被翻阅过无数次的资料。
在收集古车资料的过程中，蔡达人对历史也有了全面深入的了解。“读史书开阔了我的视野，也为我积累了丰富的创作素材。”蔡达人张口就能背诵中国各朝代的起止时间，而且每个朝代的车背后的历史故事他都了如指掌。
条件艰苦依然坚持创作
谈及创作中遇到的困难时，蔡达人告诉记者，主要有两点，其一是车轮的制作，因为要最大限度地仿制古车，因此，轮子辐条的分布一定要与图片中的一样，而且轮子是同心圆，雕刻起来难度很大。蔡达人冥思苦想，运用机械制图原理，终于研制出了车轮模具，大大方便了自己的创作。其二就是资金问题，“这些车模大部分都不是特意选取的木料”，蔡达人指着作品向记者介绍，他退休后的工资并不高，这些钱既要买资料还要买机器，为了减少开支，他只能从装修工人那里谋得一些合适的边角料用于制作，车模有的部分甚至是用一次性的筷子雕刻的。“这辆是汉代的安车，车篷下的支架像龟壳，寓意长寿吉祥。汉代是单辕车到双辕车的交接点，你看这辆车是单辕车，还留有秦车深深的印记。”蔡达人告诉记者，每件作品都是根据古书资料和历史实物，按照一定比例微缩而成。除了中国古车外，橱窗右上方还摆放着几辆显眼的西洋马车。“1994年，有位朋友邀请我在他广州的工艺品厂当部门经理，根据他在英国收集的西方车的图样，制造工艺品模具。回到武汉后我就制作出这些西洋马车。”谈及创作缘由，蔡达人向记者解释道。“我真的很热爱这项工艺，我愿意为它花钱，哪怕生活上苦一点都行。”蔡达人告诉记者，1996年的时候，有一次在书店中查找资料时，他无意间在一本精装版的图书上看到一张元代草原车的图片，因为以前从未做过这种车，蔡达人想尝试一下，但由于无力购买整本书，他只好请求店长让他拍张照片带回去，就这张照片还花了20块钱。一回到家，他就开始潜心钻研，没多久便做成了第一件草原车的模型。
蔡达人坦言，突破创作初期的认识误区是他面临的更大挑战。“当时觉得有些车不想做，尝试多次也做不下去，索性就放着不做，只挑自己认为好看的车做。”蔡达人回忆道，后来做久了达到一定的创作水平后才懂得，每件车不管外观好看与否，都代表了某一时期的历史，都应该被放在同等重要的历史地位。
坚守本心只为更好传承
2003年，蔡达人的30件作品被有关部门选中，送往法国参加“中法文化年”主题展览，其中“秦代2号铜车马”被法国国家博物馆收藏。蔡达人名噪一时。如今，即使十多年过去了，蔡老的名望依旧。在九街坊，随便找一个人都能准确指出蔡老的家来。然而，他的家并没有想象中的舒适，甚至有些颓败，这间上世纪50年代建造的红房子现在已然成了危房。“武钢给我分过一套房，我没去。”蔡达人表示，自己在这间房子里住了60多年，创作出了大量的作品，倾注了全部的心血，舍不得搬出去。“我没有想过卖这些作品，因为我的初衷并不是牟利，而是为了传承中国的古车文化”，当被问到为什么不卖车模贴补家用时，蔡达人如是说。他告诉记者，水上是行舟，陆上是行车，国家和人民的生活都少不了车。车不仅是老百姓出行的交通工具，也是关系一个国家兴衰存亡的重要战争手段或工具，古车模型对中国古车文化的传承和发扬有着重要意义。
蔡达人去年生了一场大病，恢复了七八个月，最近才好一些。虽然身体大不如前了，但只要来到工作室，看着这些古车模型，蔡老就显得格外精神。“这些车模就是蔡老的命根子，只要一谈到车模，他就有说不完的话，人也好像变年轻了。”蔡老的好友刘先生笑着对记者说。“我会一直把古车做下去，直到做不动为止。”蔡达人希望打造一个古代车模博物馆，填补中国古车模型制作和收藏的空白，让更多人通过车了解中国源远流长的历史文化。
