社会科学到底是不是科学？为什么与自然科学相比，中国社会科学的地位比较低？中国社会科学研究与国际差距究竟有多大？3月25日下午，北大博雅讲坛邀请北京大学人口所教授乔晓春，进行了题为《中国社会科学离科学还有多远》的讲座，讲述中国社会科学存在的“不科学”问题。
中国社会科学领域的五大怪象
乔晓春刚进入社会科学圈子的时候，就觉得有“问题”。在进入人民大学读人口学研究生以前，他是学数学的。“学数学有一个习惯，每天上课是老师上来先讲一个定理，然后整节课就论证这个定理。社会科学则不然，经常是一个结论到另一个结论，没有证明或者证据。有很多结论，表面直观感觉好像是对的，但是往深一想就知道不对。”那时候乔晓春学过的社会科学方法就是辩证唯物主义、历史唯物主义，用哲学的方法做研究。乔晓春开始怀疑社会科学一些所谓的结论。
经过多年研究，乔晓春得出一个结论：中国社会科学专业门坎非常低。任何人都可以做研究，甚至比受过十几年专业训练的人还要好。为什么会出现这种问题？乔晓春分别对中国社会科学领域中的五种怪现象进行分析。
第一，非专业人员比专业学者在社会上更有影响。乔晓春以二胎政策为例，网络上名气很大的“专家们”长篇大论地探讨二胎政策，但没有一个是真正做研究的相关学者。此外，乔晓春经常发现时下出版的人口学专著，作者他都不认识，“人口学是小学科，加在一起没几个人，天天开会就这几个人，看来看去都看烦了，没有新面孔。”不是人口学研究者却写人口学专著，还有人叫好，乔晓春无法理解。
第二，未受过专业训练的人可以轻易进入专业领域。乔晓春回忆，有一次在人口学研讨会上，一个门口路过的路人举手发言，反驳会上一位学者的观点，讲完后大家都给他鼓掌，认为他讲得非常好。乔晓春开始反思，为什么受过专业训练的学者会被一个路人说倒？这些年难道白学了吗？
乔晓春发现，社会上所谓的知名学者，往往是经常在媒体上出现的，在一些社会活动里很有影响的人，但事实上，通常在媒体上讲的都不是专业的话。“用大众的话来讲学术，通常来说做不到，要么就是在做科普。”乔晓春强调，属于一个专业社群的人，是通过专业术语在对话，普通老百姓是听不懂的。
“在国外，一个学科的成熟程度取决于这门学科有没有一本专业的词典。没有受过专业训练的人，是不可能成为专家的，或者说没有资格在这个领域做研究。老百姓只关心结论，不关心证据，但是在学术界，讲结论必然要提供证据来源。”乔晓春提醒学生们，真正的学习不是学别人讲了什么，而是学习分析问题的思路，如何证明这个问题，这是作为学者首先要学的东西。
第三，社会科学很多研究是凭经历、感受、哲学推理下结论的。乔晓春发现，很多社会科学的论文里没有数据，全都是讲理论或者感受。1995年乔晓春受邀参加北京世界妇女大会预备研讨会，会上他提出了很多问题，最后会场起哄要把他轰出去。“学术应该是平等的气氛，我讲得不对大家可以反驳，但是为什么不允许我讲？后来我发现，他们认为我不是妇女，老提意见他们就受不了了。”乔晓春反思，如果社会科学研究是依靠经历来做，人口学研究死亡，难道要死两次才有资格做研究？
第四，结论通常是靠争论得出的。在乔晓春看来，社会科学的结论没有绝对的对与错，一定是有条件的。在学术问题上一味地争论就像是进行辩论赛，没有绝对的对错，完全是浪费时间。
那么结论应该如何得出呢？乔晓春仍以辩论赛为例，假设辩题是“父母离异是不是子女也更容易离异”，最好的方法是发放问卷，用数据模型证明出来自己的观点。“科学和不科学的区别就在于，科学要证明出结论，除非别人推翻了论证过程，否则无法推翻你的结论。”
第五，不做文献回顾，研究只凭想象。乔晓春回忆自己当《人口研究》杂志主编的时候，为了推动学术规范化，规定没有参考文献的论文不予发表。但出国以后他反思这其实意义不大，因为中国论文里引用的许多文献，本身就是没有经过证据研究就得出的结论，“绝大多数是别人拍脑袋想象出来的，没有证据。如果没有被证明过，它就不应该叫做结论，或者不应该叫做已经做完的研究。”乔晓春建议学生们，可以把这种“结论”作为自己的研究选题，一旦证明出来，真正的署名权就应该归属于自己。
科学是什么？乔晓春引用国外书籍的定义：科学是解释经验现象的一套系统方法。而经验现象指的是可观测、可测量的客观事实。因此，社会科学研究必须以事实为依据，以方法为手段，进而使得杂乱无章的表象事实呈现出规律。在实际研究中，往往把事实抽象成数据，针对数据进行处理和分析，最后得出结论。“这个结论，是事实，数据得出的结论，不是研究者。研究者只是事实的收集、整理、组织、分析者，而不应该是事实的承载者，个人的经历和感受是不能作为一般事实来下结论的。”
在乔晓春看来，比起自然科学，社会科学更难，因为社会科学的研究对象是人，是复杂对象、不确定性对象。
假设你以幸福感为研究课题，收入高是不是一定幸福？受教育程度高是不是一定幸福？其影响因素非常复杂，并且因素和因素之间还会相互影响、相互干扰，这就是复杂性问题。“人的行为决定因素是非常复杂的，不像自然科学的决定因素非常简单，具有确定性关系，可以用一个数学函数明确地表现出来。”乔晓春说。
再假设研究离婚问题。有两对夫妇，所有条件都一样，但结果一对离异，一对没有。“同一个行为，原因可能不同，反过来说，同一个原因结果可能不同，这是不确定性问题。”乔晓春说，研究社会科学，必须用统计，而不能用确定性函数，因为统计是讲究不确定性的方法。
那么大数据对于社会科学研究是否有所帮助呢？在乔晓春看来，大数据是有局限性的。“社会科学研究反映的是一般人群的结果，而大数据有的时候只针对特定人群。此外，大数据所涉及的往往是独立变量，很难把所有变量都整合在一起，但是社会科学用的数据有很多变量，变量和变量之间可以联系起来。学术研究探讨的是因果关系，但是大数据只强调一件事情，只能得出相关关系，所以从科学研究来说是有它的局限性的。”
