问题的核心是慢性炎症和其在心脏病、 提高一个人的心脏病发作和中风的风险的条件的发展中的作用。过去的研究已称某些食物是促炎的，但新的研究侧重于长期摄入这些食物是否可能增加中风和心脏病的风险。

研究人员利用护士健康研究1和2的数据，进行了长达32年的跟踪调查，重点研究了包括饮食信息的参与者，同时排除了那些已被诊断为中风、癌症或心脏病的人。最新的这项研究最终纳入了21万多人，该研究指出，参与者每四年报告一次他们的饮食信息。

共有18种食物组被认为是促炎的，包括糖、精制谷物、红肉和加工食品。报告与摄入抗炎饮食的参与者相比，摄入促炎食物的参与者被发现有46％的心脏病风险和28％的中风风险。

研究人员建议食用一些含有纤维和抗氧化剂的食物，这些食物可能有助于减少炎症或抑制炎症，包括像南瓜、胡萝卜、菠菜、咖啡和葡萄酒。除此之外，该研究还建议消费者限制他们所吃的促炎食物的数量，包括红肉、油炸食品、软饮料以及精制谷物和糖。