9月30日，有外媒报道，安全研究人员发现，至少自2020年11月以来，一场大规模的恶意软件操作已经感染了70多个国家的1000多万部Android智能手机，并为操作者带来了每个月数百万美元的收入。

移动安全公司Zimperium发现了这种新的GriftHorse恶意软件，该软件通过上传到Google Play官方应用商店和第三方Android应用商店的应用进行传播，这些应用从外观上看起来像是无害的。

恶意软件让用户订阅收费短信服务

如果用户安装了这些恶意应用中的任何一个，那么GriftHorse软件就会开始向用户发送大量的弹窗和通知，号称将向其提供各种奖品和特别优惠。然而，当用户点击这些通知时，就会跳转到一个在线页面，要求用户确认自己的电话号码才能获取优惠。但在实际上，这番操作会让用户订阅包月费超过30欧元（约合35美元）的收费短信服务，而这些订阅费会被转入GriftHorse操作者的账户。

几个月以来，Zimperium研究人员阿齐姆·亚斯旺特（Aazim Yaswant）和尼潘·古普塔（Nipun Gupta）一直都在跟踪GriftHorse恶意软件，他们表示，这是“Zimperium实验室的安全威胁研究团队在2021年里看到的最广泛的恶意软件操作之一”。

这两位研究人员表示，开发GriftHorse的程序员还在这种恶意软件的代码质量上下了很大功夫，利用一系列广泛的网站、恶意应用和开发人员伪装来感染用户的手机，尽可能避免被检测到。

“这种安全威胁的参与者手段老练，使用了新的技术，而且还展现出了很强的决心，这就使其行动得以历经数月而未被发现。”雅斯旺特和古普塔解释道。“除了上传大量的应用之外，他们在分发这些应用的问题上也是很有计划的，涵盖了多个不同的类别，从而扩大了潜在受害者的范围。”

每月赚取数百万美元的利润

两位研究人员表示，根据到目前为止他们所看到的情况，估计GriftHorse团伙目前每个月从都能借此赚到120万欧元至350万欧元（约合150万美元至400万美元）。

“这场恶意软件操作是从2020年11月开始的，几个月来一直都在积极开发中，最后一次更新时间是在2021年4月进行的。这意味着，对这个恶意软件的首批受害者来说，如果他们还没有发现自己被骗了，那么从手机感染病毒到今天就已经损失了200欧元以上，从而为网络犯罪集团带来了巨额利润。”雅斯旺特和古普塔表示。

Zimperium是“应用防御联盟”（App Defense Alliance）的成员，这个联盟是谷歌与多家安全软件公司合作成立的。Zimperium表示，该公司就所有被GriftHorse感染的应用与谷歌进行了联系，后者现已将这些应用从Play Store中删除。

另外，在Zimperium的研究博客上，研究人员提供了一份清单，列出了200多个被感染的应用。